HOW CAN I EXPERIENCE JOY IN MY CHRISTIAN LIFE?

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BUENOS DIAS MIS AMIGOS.
Estos son los versículos del dia. Que el Señor los bendiga.

Joy is something we all long for but that often seems difficult to grab hold of. Experiencing joy should be a part of every Christian’s life. Joy is a fruit of the Holy Spirit, produced by God’s work in us, and it is part of God’s will for us.

We know that even the most mature of God’s people experience periods of joylessness. For instance, Job wished he had never been born (Job 3:11). David prayed to be taken away to a place where he would not have to deal with reality (Psalm 55:6–8). Elijah, even after defeating 450 prophets of Baal with fire called down from heaven (1 Kings 18:16–46), fled into the desert and asked God to take his life (1 Kings 19:3–5). If these men struggled, how can we experience consistent joy in the Christian life?

The first thing is to realize that joy is a gift from God. The root word for joy in the Greek is chara, which is closely related with the Greek charis for “grace.” Joy is both a gift of God as well as a response to the gifts of God. Joy comes when we are aware of God’s grace and relish His favor.

With this in mind, it’s evident that one way to experience joy is to focus on God. Rather than dwelling on our difficulties or those things robbing our contentment, we can dwell on God. This is not to say we should deny our discontent or stuff negative emotions. Following the example of many of the psalmists, we can pour out our hearts to God. We can tell Him bluntly all the things that ail us. But then we submit those things to Him, remember who He is, and are happy in Him. Psalms 3, 13, 18, 43, and 103 are good examples.

The book of Philippians has much to say about joy, even though Paul wrote the epistle from prison. Philippians 4:4–8 gives some guidelines for experiencing joy in the Christian life: “Rejoice in the Lord always. I will say it again: Rejoice! . . . The Lord is near. Do not be anxious about anything, but in every situation, by prayer and petition, with thanksgiving, present your requests to God. And the peace of God, which transcends all understanding, will guard your hearts and your minds in Christ Jesus. Finally, brothers and sisters, whatever is true, whatever is noble, whatever is right, whatever is pure, whatever is lovely, whatever is admirable—if anything is excellent or praiseworthy—think about such things.” Here we see the importance of praising God, remembering that He is near, praying about our worries, and keeping our minds focused on the good things of God. We can experience joy when we intentionally praise. David wrote that the study of God’s Word can bring us joy (Psalm 19:8). We experience joy by communing with God through prayer. And we experience joy by keeping our focus on godly things rather than on difficult circumstances or discontentment.

Jesus also gave some instructions regarding joy. In John 15 He talked about abiding in Him and obeying Him. He said, “As the Father has loved me, so have I loved you. Now remain in my love. If you keep my commands, you will remain in my love, just as I have kept my Father’s commands and remain in his love. I have told you this so that my joy may be in you and that your joy may be complete” (John 15:9–11). One of the keys to joy is living in obedience to God.

Another way to experience joy in the Christian life is through community. God gave Elijah rest and then sent a man, Elisha, to help him (1 Kings 19:19–21). We, too, need friends that we can share our hurts and pains with (Ecclesiastes 4:9–12). Hebrews 10:19–25 says, “Brothers and sisters . . . let us consider how we may spur one another on toward love and good deeds, not giving up meeting together, as some are in the habit of doing, but encouraging one another—and all the more as you see the Day approaching.” Because of the grace of God, we know we can approach God confidently in prayer (Hebrews 10:19). We know we are cleansed of our sin (Hebrews 10:22). And we are joined into a new community, a family of believers. With our fellow believers, we hold firm to our faith, trusting in the character of God. We also encourage one another. Christians do not belong to this world (John 17:14–16; Philippians 3:20). We long to be with God, finally restored to our original design. Life can be lonely and discouraging. Others help remind us of truth, carry our burdens with us, and strengthen us to continue on (Galatians 6:10; Colossians 3:12–14).

Joy is meant to be a hallmark of the Christian life. It is a fruit of the Holy Spirit and a gift of God. We best receive this gift when we focus on the truth of who God is, commune with Him through prayer, and rely on the community of believers He has provided.

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ESPANOL

¿Cómo puedo experimentar gozo en mi vida cristiana?

EL GOZO ES FRUTO DEL ESPÍRITU SANTO.

El gozo es algo por lo que todos queremos lograr pero a menudo parece difícil retener. Experimentar gozo debe ser parte de la vida de cada cristiano. El gozo es un fruto del Espíritu Santo, producido por la obra de Dios en nosotros, y es parte de la voluntad de Dios para nosotros.

Sabemos que incluso los más espiritualmente maduros del pueblo de Dios experimentan periodos de desalegría. Por ejemplo, Job deseaba que nunca hubiera nacido (Job 3:11). David oró para ser llevado a un lugar donde no tendría que lidiar con la realidad (Salmo 55:6 – 8). Elías, incluso después de derrotar a 450 profetas de Baal con fuego llamado desde el cielo (1 Reyes 18:16 – 46), huyó al desierto y le pidió a Dios que se llevare su vida (1 Reyes 19:3 – 5). Si estos hombres luchaban, ¿cómo podemos experimentar un gozo consistente en la vida cristiana?

Lo primero es darse cuenta de que el gozo es un don de Dios. La palabra de la raíz para el gozo en el griego es chara, que se relaciona estrechamente con el Charis griego para la “tolerancia.” El gozo es a la vez un don de Dios, así como una respuesta a los dones de Dios. El gozo viene cuando somos conscientes de la gracia de Dios y adoramos su favor.

Con esto en mente, es evidente que una manera de experimentar el gozo es centrarse en Dios. En lugar de centrarnos en nuestras dificultades o esas cosas que roban nuestro contentamiento, debemos descanzar en Dios. Esto no quiere decir que debemos negar nuestro descontento por cosas emociones negativas. Siguiendo el ejemplo de muchos de los salmistas, podemos derramar nuestros corazones a Dios. Podemos decirle sin rodeos todas las cosas que nos han hecho y dicho. Pero luego le sometemos todas esas cosas a él, recuerdemos quién es él, y seamos felices en él. Los Salmos 3, 13, 18, 43 y 103 son buenos ejemplos.

El libro de Filipenses tiene mucho que decir acerca de la alegría, a pesar de que Pablo escribió la epístola en la prisión. Filipenses 4:4 – 8 da algunas pautas para experimentar la alegría en la vida cristiana: “regocíjate en el Señor siempre. Lo volveré a decir: ¡ Alégrate! . . . El Señor está cerca. No se preocupen por nada, sino en cada situación, por la oración y la petición, con la acción de gracias, presentar sus peticiones a Dios. Y la paz de Dios, que trasciende todo entendimiento, custodiará vuestros corazones y vuestras mentes en Cristo Jesús. Por último, hermanos y hermanas, lo que sea verdad, lo que sea noble, lo que sea correcto, lo que sea puro, lo que sea, lo que sea admirable, si algo es excelente o digno de alabanza, piense en tales cosas “. Aquí vemos la importancia de alabar a Dios, recordando que él está cerca, orando acerca de nuestras preocupaciones, y manteniendo nuestras mentes enfocadas en las cosas buenas de Dios. Podemos experimentar gozo cuando intencionalmente alabamos. David escribió que el estudio de la palabra de Dios nos puede traer gozo (Salmo 19:8). Experimentamos gozo al comunar con Dios a través de la oración. Y experimentamos la alegría al mantener nuestro enfoque en las cosas piadosas más que en las circunstancias difíciles o los descontentos.

Jesús también dio algunas instrucciones con respecto al gozo. En Juan 15 habló de permanecer en él y de obedecerle. Él dijo: “como el padre me ha amado, yo también te he amado. Ahora permanezca en mi amor. Si mantienes mis mandamientos, permaneceres en mi amor, así como he mantenido los mandamientos de mi padre y permanecido en su amor. Les he dicho esto para que mi gozo esté en ustedes y que su gozo pueda ser completo “(Juan 15:9 – 11). Una de las claves del gozo es vivir en obediencia a Dios.

Otra forma de experimentar el gozo en la vida cristiana es a través de la comunidad. Dios le dio a Elías el reposo y luego envió a un hombre, Eliseo, para ayudarlo (1 Reyes 19:19 – 21). Nosotros, también, necesitamos amigos con los que podamos  compartir nuestras heridas y dolores (Eclesiastés 4:9 – 12). Hebreos 10:19 – 25 dice, “hermanos y hermanas… consideremos cómo podemos estimularnos unos a otros hacia el amor y las buenas obras, no renunciar a reunirse, como algunos están en el hábito de hacer, pero alentándonos unos a otros, y tanto más como ven el día acercándose”. Debido a la gracia de Dios, sabemos que podemos acercarnos a Dios con confianza en la oración (Hebreos 10:19). Sabemos que somos purificado de nuestro pecado (Hebreos 10:22). Y estamos unidos a una nueva comunidad, una familia de creyentes.

Con nuestros compañeros creyentes, nos aferramos firmemente a nuestra fe, confiando en el carácter de Dios. También nos animamos mutuamente. Los cristianos no pertenecen a este mundo (Juan 17:14 – 16; Filipenses 3:20). Nos largamos para estar con Dios, finalmente restaurado a nuestro diseño original. La vida puede ser solitaria y desalentadora. Otros nos ayudan a recordarnos la verdad, llevar nuestras cargas con nosotros, y fortalecernos para continuar (Gálatas 6:10; Colosenses 3:12 – 14).

El gozo está destinado a ser un sello distintivo de la vida cristiana. Es un fruto del Espíritu Santo y un don de Dios. De major manera recibimos este don cuando nos enfocamos en la verdad de quién es Dios, en comunión con él a través de la oración, y confiamos en la comunidad de creyentes que él ha proporcionado.

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